Após a crescente valorização de alimentos funcionais e fitoterápicos, o gengibre tem consolidado sua importância tanto no mercado gastronômico quanto no farmacêutico internacional. Reconhecido por suas propriedades termogênicas e medicinais, o rizoma é um dos produtos da horticultura com forte potencial de exportação no Brasil.
O gengibre, Zingiber officinale Roscoe, é uma planta herbácea originária da ilha de Java, na Indonésia, e da Índia. Foi uma das primeiras especiarias a ser introduzida na Europa através da “Rota das Especiarias”, sendo altamente valorizada desde a Antiguidade. No Brasil, sua introdução ocorreu logo após o descobrimento, trazido pelos colonizadores portugueses, adaptando-se perfeitamente ao clima tropical e subtropical do país.
Atualmente, a China lidera a produção mundial de gengibre, seguida por Índia, Nepal e Nigéria. No cenário brasileiro, a produção concentra-se principalmente na região Sudeste, com destaque para o estado do Espírito Santo, que é o maior produtor e exportador nacional, seguido por São Paulo e Paraná. O Brasil tem se destacado no mercado global pela qualidade visual e sanitária de seus rizomas, atendendo a mercados exigentes como os Estados Unidos e a União Europeia.
Dados recentes indicam que o setor tem apresentado crescimento constante em área plantada e volume de colheita, impulsionado pela demanda por produtos naturais e suplementos alimentares. A projeção para os próximos anos é de expansão, com o Brasil consolidando sua posição como um fornecedor estratégico de gengibre fresco para o hemisfério norte, especialmente nos períodos de entressafra de outros grandes produtores.
